十三、铁翅神鹰（三）(2/2)

叶天涯心念一动，便问“适才那个大圆脸的胖便是熊么？”

那青年问“真妹，你没事吧？那个姓熊的老贼有没有碰你……”

说罢大踏步而。只听得屋中真儿的呼之声“叶大哥，快回来。叶大哥小心了！叶大哥……”

叶天涯愈听愈怒，义愤之心顿起，又想起意图占自己房屋的曹六等地痞氓，寻思“想不到欺压良民、横行不法的土豪恶霸在所多有。这个熊，连良家少妇也不放过，公然施暴，更加可恶。”

朴连连搓手，“叶世兄，难得你来一次界沟集。咱们爷儿俩……”夫人忍不住嘴“小重，方才多亏你及时现，救我一家三。不过，熊老爷一向凶横惯了，从未吃过亏，这件事他决计不会善罢甘休的。常言的好，救人救到底，送佛送上天。你现这么一走，若是熊老爷再来，我们一家还是活不了了。”

真儿听了这话，登时满脸胀得通红，又羞又气，一顿足，双手掩面，呜呜咽咽的啜泣起来。

当叶天涯跟着朴走客厅，分宾主坐。

朴一声叹息，“叶世兄，请跟我到屋中奉茶。”说着在前引路。

便在这时，石榴树的那绿袍青年忽地爬起来，走近真儿，伸手去拉她的手。真儿脸微变，将手摔脱，嗔“你甚么？”

了二老神，又向真儿晃了一，淡然“三位千万不必多心。实不相瞒，适才我真的凑巧路过茶馆，是想打听一骡行的所在，并无他意。至于赶走那几个家伙，都是误打误撞而已。幸喜世妹安然无恙，只是虚惊一场。”

叶天涯见了，若有所悟，心酸溜溜的满不是味儿。他微微苦笑，当向朴夫妇一拱手，说“叔叔，婶，小侄尚有要事在，还得去买赶路，不便多耽。这便告辞了。”

那青年慌了手脚，不敢再拉她手，只是小心翼翼的低声劝。

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正寻思间，忽听得外面一阵喧哗嘈杂，跟着哗啦啦直响，随即又见真儿惊惶失措的奔了来，脸惨白，颤声“爹，叶大哥，不好了，熊老爷又带了不少人来啦。前面茶馆的东西，都被打烂啦！”

真儿抿嘴一笑，翩然门。

叶天涯微微欠，微笑“多谢世妹，我喝清茶就好。其实愚兄对茶一窍不通，喝甚么茶都一样。”

想到这里，缓缓站起来，微微一笑，向家父女“叔叔，世妹，你们不必惊慌。有我叶天涯在此，决计不让那姓熊的恶人再伤害你们分毫！”

朴“是啊。本来我们和熊家素无纠葛。哪知今天上午，他突然带了几个仆人来喝茶，还将旁的客人赶走。后来才真面目，竟是想图谋我这间茶馆。再后来，他又见真儿生得貌，便起了邪念，幸亏你来得及时……”

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叶天涯心念电转，回思这些日来在光武镇苑文正、宋玉福、苍双剑、南海派白家父女等人的行径，以及适才饭铺中自己小心谨慎应对那方明的形，在脑海中纷至沓来的过，寻思“我既决意闯江湖，一味胆小怕事，委曲求全，终究不是久之计。今日之事，须得先声夺人，除恶务尽！”

少时真儿送上香茗。她却不离去，向叶天涯轻声“叶世兄，普洱、仙、龙井、祁门，或者碧螺，铁观音，你喜喝哪一茶？小妹专门为你泡一壶吧？”

朴和叶天涯二人略行寒暄。叶天涯问“世叔，‘沙河边老熊家’到底是何来，他们怎会欺侮到咱们上？”

朴皱起眉，叹“熊家便是我们界沟集沙河南岸的大乡绅，名叫熊，也是本地最大的豪恶霸。镇上人人皆知，他有个二弟在禁中当差，还是当今皇上边的红人，权势极大。熊老爷一向仗势逞凶，欺男霸女，无恶不作。听说镇上被他摧残的良家妇女着实不少，连知府、知县都不敢惹他哩。唉！”

家老两听了这话，将信将疑，面面相觑，声不得。真儿一直红着脸低不语。

只听得当啷一声响，朴手里的茶碗摔在地，打得粉碎。

叶天涯一愣，侧想了想，“不错，这件事小侄既然手了。就得到底。不过，我很想知，这究竟是怎么回事？”

他只家三误以为自己反悔当日答应退婚，这才专程前来重提婚约，故有此语。